原始人生活在丛林中，与猛兽共处，为求掩饰自己，唯有将自己涂抹成大自然的色彩或图案。   

　　迷信的文身 

　　据说刻上某种动物的形象或特别的图案可以避邪或者增强体能。   

　　宗族的标志   

　　许多部落民族有文身的习俗，最常见的是宗教的图腾，以做辨认。   

　　纪念的文身 

　　现代最流行的，便是将情人或恩人的名字刻在身上。   

　　美容的文身 

　　先天性的疤痕，可以用文身遮掩；眉毛稀薄的女孩子，也可以用文眉补。   

（萧山纹身）　自我英雄意识的文身 

　　为表达强烈的英雄主义，或作为强势的表征，文身被视为勇者的行为。   

　　发奋激励的文身 

　　在身上刻出激励的文字或者具备向上意味的图案，以随时警惕自己。   

　　美感的文身 

　　完全讲求美感及艺术价值；把身体化为一尊彩绘的雕塑。